Santiago de Chile, una ciudad fundada por los españoles en 1541, es una urbe de más de seis millones de habitantes y está considerada como unas de las más competitivas del mundo. También figura como una de las ciudades más seguras del continente y, según la revista británica The Economist, Santiago de Chile está en segundo lugar -tras Buenos Aires- en calidad de vida en el continente, siendo una de las mejores ciudades para vivir en América Latina. Aparte es la capital de Chile, uno de los países más innovadores, modernos y desarrollados de la región. Te presentamos a continuación los principales lugares que debes visitar y que no te debes perder en tu próximo viaje.
Palacio de la Moneda
El Palacio de la Moneda, que toma el nombre de la plaza del mismo nombre, es mundialmente famoso por las imágenes de septiembre de 1973, en que un golpe de Estado comandado por Augusto Pinochet atacaba dichas instalaciones -en aquellos momentos sede oficial de la presidencia de la República de Chile- y el presidente de entonces, Salvador Allende, resistía en su interior con sus partidarios. El edificio fue finalmente bombardeado, tomado por los golpistas y el presidente Allende se suicidaría. Las obras de este edificio comenzaron en la época de la colonia, en 1784, y se iniciaron para albergar la Casa de la Moneda de entonces, que no fue inaugurada hasta 1805. Se puede visitar y hoy alberga a varias instituciones importantes del Estado. En la Plaza de la Moneda hay una escultura dedicada a Salvador Allende donde se puede leer: “Tengo fe en Chile y su destino”, en un texto escrito premonitoriamente antes de su muerte.
Plaza de Armas
Fue abierta inicialmente en 1541, al parecer sobre un monumento solsticial inca, y hoy alberga varios de los más importantes monumentos de la ciudad. Entre los lugares que debemos reseñar en esta plaza por su interés están los que se relatan a continuación: la Catedral Metropolitana de Santiago (1748); el edificio antiguo de los Correos de Chile -antigua casa del conquistador Pedro Valdivia-; el Museo Histórico Nacional –que fuera el Palacio de la Real Audiencia y construido entre 1804 y 1807; la Ilustre municipalidad de la ciudad -que fuera cárcel y que abrió sus puertas en el siglo XVI, pero que después ha sufrido numerosas obras de rehabilitación y remozado hasta el siglo XIX-; y, finalmente, el Portal Fernández Concha, una suerte de centro comercial en los soportales de la plaza que alberga numerosos restaurantes y bares de carácter popular y también algunos comercios artesanales. Es una zona de las más económicas de la ciudad para poder comer algo y tomar una cerveza. Por cierto, en los alrededores de la catedral se puede encontrar lo que se conoce como la Pequeña Lima, un lugar de encuentro, comercio e intercambio entre los numerosos inmigrantes peruanos que viven en la capital chilena.
Barrio París Londres
Es una de las zonas más bellas de la ciudad y se encuentra situada en torno a la Iglesia de San Francisco, perteneciente a los monjes franciscanos. Al parecer, cuando la Iglesia de los franciscanos tuvo algunos problemas económicos tuvo que ir vendiendo los terrenos que ahora dan vida a este barrio que nació a principios del siglo XX, cuando instituciones privadas y públicas
compraron los bienes a esta obra religiosa. Ahora en esta zona se encuentran numerosos bares, hoteles, sedes de partidos políticos, instituciones y algunas tiendas. Sus edificios de estilo europeo y el carácter peatonal de la zona le hacen un lugar muy acogedor y plácido para pasear, tomar algo por la noche o alojarte en alguno de los numerosos y coquetos hoteles que puedes encontrar. También te recomendamos visitar la Iglesia de San Francisco, una impresionante obra del barroco español del siglo XVI muy bien conservada y que cuenta con un Museo Colonial anexo de notable interés. Se encuentra justamente a la entrada del Barrio París Londres por la avenida Libertador Bernardo O’Higgins.
Mercado Central y Estación Mapocho
El Mercado Central se comenzó a construir en 1869 y se concluyó en 1872. Es una de las grandes instalaciones comerciales de la capital chilena y, según hemos podido leer en la edición digital del diario El Mercurio, el edificio cuenta con dos pisos y posee 241 locales
—restaurantes, botillerías, carnicerías, hierberías, panaderías, pescaderías, queserías, tiendas de abarrotes y de artesanía— que son visitados por turistas, tanto extranjeros como nacionales. Te recomendamos visitarlo durante las horas de la mañana, cuando hay mayor
actividad, ya que el ambiente es muy agradable, concurrido y seguro. Muy cerca de este gran mercado -diez minutos andando desde el Mercado Central- se encuentra la Estación Mapocho, antigua estación de trenes de Ferrocarriles del Estado chileno, y que fue construida entre 1905 y 1912. Hoy en día es un gran centro cultural, con buenas actividades culturales y exposiciones, y queda muy cerca del centro histórico de la ciudad. Consultar horarios en su página web.
Avenida Libertador Bernardo O’Higgins
Los lugareños la conocen como la Alameda o la Alameda Libertador Bernardo O`Higgins y es una de las avenidas más antiguas de la ciudad, abierta al público allá por el año 1541 cuando el conquistador español Pedro de Valdivia fundara la ciudad. En sus alrededores, hay que destacar que se encuentran algunos de los edificios e instituciones más importantes de Santiago y del país, entre las que podemos reseñar: la Casa Central de la Universidad de Chile; el Paseo Ahumada, la vía peatonal más transitada de Chile y principal sector comercial de la urbe; el Club de La Unión; la Bolsa de Comercio de Santiago y las sedes de las principales instituciones bancarias del país; la Biblioteca Nacional de Chile; la Casa Central de la Pontificia Universidad Católica de Chile; la Universidad de Santiago de Chile; la Iglesia
de San Francisco; los palacios del Barrio Brasil y República; el edificio de la Estación Central; y, para concluir esta nomina, está el Edificio Diego Portales, construido en 1972 y sede del Gobierno entre 1973 y 1981 tras el bombardeo a La Moneda, que también se ubica en esta avenida. La Alameda se puede decir que es una suerte de Gran Vía Madrileña u Oxford Street londinense para Santiago de Chile.
Calle Nueva York
Es una zona coqueta, peatonal, muy cuidada y de obligada parada en el centro de la ciudad. Ubicada a pocos metros de Paseo Ahumada, la calle Nueva York nos permite contemplar una amplia variedad de edificios patrimoniales; es recomendable visitar el edificio de la
Bolsa de Comercio, el primer rascacielos construido en Santiago en 1917. Y una bella fuente que se encuentra casi en el centro de la intersección entre las tres calles Nueva York, la Bolsa y Club de la Unión. Esta zona es conocida en la ciudad como el Barrio de la Bolsa.
Río Mapocho
Es el gran río de Santiago, aunque no tiene nada que ver con los grandes ríos del continente o Europa. Pese a todo, te recomendamos que visites en esa zona el gran Museo de Bellas Artes de Chile y después te dirijas al Parque Forestal. Desde cualquiera de esas dos instituciones puedes divisar, andando algo, las orillas del río Mapocho y pasar a través de sus puentes a los barrios nuevos de la ciudad.
