«El gobierno israelí debería poner fin de inmediato a su bloqueo total de la Franja de Gaza que está poniendo en grave riesgo a los niños palestinos y a otros civiles», es la sugerencia que ha lanzado Human Rights Watch (HRW), quien considera que «el castigo colectivo de la población es un crimen de guerra». Por ello, dicen, las autoridades israelíes «deberían permitir la entrada a Gaza de alimentos, ayuda médica, combustible, electricidad y agua que se necesitan desesperadamente, y permitir que los civiles enfermos y heridos salgan para recibir tratamiento médico en otros lugares».
Los palestinos, algunos con pasaportes extranjeros, esperan ayuda y un posible cruce a Egipto, en el cruce fronterizo de Rafah, en el sur de la Franja de Gaza. Foto: Mohammed Talatene/Picture Alliance vía Getty Images
Israel anunció, ayer, que permitiría que alimentos, agua y medicinas llegaran a las personas en el sur de Gaza desde Egipto, a través del cruce fronterizo de Rafah, pero sin electricidad ni combustible para hacer funcionar la planta de energía local o los generadores, ni una provisión clara de ayuda a quienes se encuentran en el norte, «esto no basta para satisfacer las necesidades de la población de Gaza», dice HRW.
Más del 80% de la población de Gaza depende de ayuda humanitaria
El bombardeo israelí y el bloqueo total han exacerbado la larga crisis humanitaria resultante del cierre ilegal de Gaza, durante 16 años, por parte de Israel, donde más del 80% de la población depende de la ayuda humanitaria. Los médicos en Gaza informan que no pueden atender a niños y otros pacientes porque los hospitales están colapsados por las víctimas de los ataques aéreos israelíes.
El 17 de octubre, una munición alcanzó el hospital Al-Ahli en la ciudad de Gaza, provocando un gran número de víctimas; Hamas culpó a Israel por el ataque, mientras que Israel dijo que fue un fallo de lanzamiento de un cohete por parte de militantes palestinos. Un asunto en el que Human Rights Watch está investigando.
Los funcionarios de salud pública explican que la falta de agua, la contaminación de áreas con aguas residuales y muchos cuerpos que no pueden almacenarse de manera segura en las morgues podrían desencadenar un brote de enfermedades infecciosas.
«El bombardeo israelí y el bloqueo total ilegal de Gaza significan que innumerables niños heridos y enfermos, entre muchos otros civiles, morirán por falta de atención médica», dice Bill Van Esveld , director asociado de derechos del niño de Human Rights Watch. “El presidente estadounidense Joe Biden debería presionar a los funcionarios israelíes para que levanten por completo el bloqueo ilegal y garanticen que toda la población civil tenga acceso rápido al agua, los alimentos, el combustible y la electricidad”.
Altos funcionarios israelíes han dicho que el bloqueo total de la Franja de Gaza, donde los niños representan casi la mitad de una población de 2,2 millones, es parte de los esfuerzos por derrotar a Hamás, después del ataque del 7 de octubre contra Israel.
HRW insiste en que las leyes de guerra no prohíben los asedios o bloqueos de las fuerzas enemigas, pero no pueden incluir tácticas que impidan el acceso de los civiles a artículos esenciales para su supervivencia, como agua, alimentos y medicinas. Las partes en conflicto «deben permitir y facilitar el paso rápido de ayuda humanitaria imparcial para todos los civiles necesitados. La ayuda podrá ser inspeccionada pero no retrasada arbitrariamente».
Además, durante las ocupaciones militares, como en Gaza, la potencia ocupante tiene el deber, según el Cuarto Convenio de Ginebra, de «garantizar los suministros alimentarios y médicos de la población», en la mayor medida de los medios a su alcance. El hambre como método de guerra está prohibido y es un crimen de guerra.
Según el derecho internacional de los derechos humanos, los Estados deben respetar el derecho al agua, que incluye abstenerse de limitar el acceso a los servicios e infraestructuras de agua o destruirlos como medida punitiva durante los conflictos armados, así como respetar las obligaciones de proteger los bienes indispensables para la supervivencia de la humanidad. población civil.
El bloqueo total de Israel contra la población de Gaza forma parte de crímenes contra la humanidad, de apartheid y persecución que las autoridades israelíes están cometiendo contra los palestinos.
Falta de atención médica
La escasez de equipos, suministros y medicamentos médicos ante la abrumadora cantidad de víctimas está provocando muertes evitables en los hospitales de la Franja de Gaza. «Más del 60% de los pacientes son niños», comenta el Dr. Midhat Abbad, director general de salud en Gaza.
Se espera que más de 5.500 mujeres embarazadas en la Franja de Gaza den a luz en el próximo mes, pero se enfrentan a “la funcionalidad comprometida de las instalaciones de salud” y a la falta de “suministros que salvan vidas”, según dijo el Fondo de Población de las Naciones Unidas el pasado 13 de octubre .
La orden de Israel del 13 de octubre a todos los civiles situados en el norte de la Franja de Gaza de evacuar hacia el sur ha exacerbado la crisis médica: en esta región hay 21 hospitales que actualmente atienden a más de 2.000 pacientes. La Organización Mundial de la Salud sostiene que las evacuaciones “podrían equivaler a una sentencia de muerte ” para los enfermos y heridos y que los hospitales ya estaban más allá de su capacidad en el sur de la Franja de Gaza.
Electricidad, agua y alcantarillado
El 7 de octubre, las autoridades israelíes cortaron el suministro de electricidad a Gaza, la principal fuente de electricidad allí. Las autoridades israelíes también recortaron el combustible necesario para hacer funcionar la única central eléctrica de Gaza. Desde entonces, la central eléctrica se quedó sin combustible y cerró.
El director regional del Comité Internacional de la Cruz Roja advirtió el 11 de octubre que los cortes de energía están “poniendo en riesgo a los recién nacidos en incubadoras y a los pacientes ancianos con oxígeno. La diálisis renal se detiene y no se pueden tomar radiografías. Sin electricidad, los hospitales corren el riesgo de convertirse en morgues”.
A esta situación se suma que la Oficina de las Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA) ha informado que el 97% del agua subterránea en Gaza es “no apta para el consumo humano”, lo que deja a la gente dependiente del suministro de agua de Israel y de las plantas desalinizadoras del territorio. Israel cortó todo el suministro de agua el 11 de octubre, y la mayor parte de la desalinización también se detuvo ese día debido al corte de electricidad, dejando a unas 600.000 personas sin agua potable, según dijo a Human Rights Watch, Omar Shatat, subdirector general de la Empresa de Agua de los Municipios Costeros de Gaza.
La última planta desalinizadora en funcionamiento dejó de funcionar el 15 de octubre. Israel reanudó parcialmente el suministro de agua ese día, pero sólo a la zona oriental de Khan Younis, y representó menos del 4% del agua consumida en Gaza antes del 7 de octubre, según OCHA.
