La protección del bienestar de los animales es esencial para los europeos, como lo demuestran los resultados de la última encuesta del Eurobarómetro. La Comisión lleva más de 40 años actuando para mejorar el bienestar animal, mejorando progresivamente la vida de los animales y adoptando normas de bienestar en la legislación que se encuentran entre las más estrictas del mundo. Esta encuesta muestra la importancia de este tema para los ciudadanos de toda la UE.
Una gran mayoría de europeos (84%) cree que el bienestar de los animales de granja debería protegerse mejor en su país que ahora. Un número similar (83%) apoya limitar el tiempo de transporte de los animales. Casi tres cuartas partes de los encuestados (74%) apoyan una mejor protección del bienestar de los animales de compañía en su país.
Más del 90% de los europeos considera que las prácticas agrícolas y de cría deberían cumplir requisitos éticos básicos . Estos incluyen ofrecer a los animales suficiente espacio, comida y agua suficientes, entornos adaptados a sus necesidades (barro, paja, etc.) y garantizar un manejo adecuado. La encuesta también mostró un alto nivel de preocupación por el bienestar de los animales en los mataderos .
Tres cuartas partes de los encuestados consideraron inaceptable la práctica de matar polluelos machos después del nacimiento, mientras que una abrumadora mayoría estaba a favor de prohibir cortar determinadas partes del cuerpo de los animales (colas, orejas, picos, etc.) a menos que sea estrictamente necesario y con anestesia. En cuanto a la cría de pieles , más de la mitad de los encuestados (57 %) considera que debería prohibirse estrictamente en la UE, mientras que cerca de un tercio (32 %) cree que sólo debería mantenerse bajo mejores condiciones de bienestar.
En lo que respecta a las importaciones de alimentos procedentes de países no pertenecientes a la UE, más de ocho de cada diez europeos (84 %) creen que la situación actual del bienestar animal debería cambiar, ya sea aplicando las normas de bienestar animal de la UE a las importaciones de alimentos o etiquetando los alimentos según las normas aplicadas . .
A pesar de que las entrevistas se realizaron en marzo de 2023, cuando los precios de los alimentos ya eran muy altos debido a la inflación, el 60% de los encuestados indicaron que estarían dispuestos a pagar más por productos procedentes de sistemas agrícolas respetuosos con el bienestar animal. Alrededor de una cuarta parte (26%) estaría dispuesta a pagar hasta un 5% más por alimentos respetuosos con el bienestar animal.
Según Stella Kyriakides, comisaria de Salud y Seguridad Alimentaria, «Europa ha defendido con orgullo algunos de los estándares de bienestar animal más altos del mundo durante más de 40 años, y este trabajo sigue siendo una prioridad para nosotros. Un mejor bienestar animal significa una mejor salud animal y alimentos de mejor calidad. Por eso estamos trabajando para mejorar las normas de bienestar animal de la UE, de acuerdo con las últimas pruebas científicas y de una manera que funcione para los agricultores y el sector ganadero. Seguiremos presionando para lograr los estándares más altos posibles (en la UE y a nivel internacional) y garantizando al mismo tiempo que nadie se quede atrás».
La propuesta sobre la protección de los animales durante el transporte se presentará en diciembre
El Eurobarómetro se llevó a cabo entre el 2 y el 26 de marzo de 2023. Se entrevistó a un total de 26.376 encuestados , de los 27 Estados miembros de la UE y de diferentes grupos sociales y demográficos. La metodología utilizada fueron entrevistas cara a cara en los hogares de las personas o en sus puertas, en el idioma nacional, excepto en Malta, Chequia, Dinamarca y Finlandia, donde algunas entrevistas se realizaron mediante entrevistas por vídeo asistidas por computadora.
La Estrategia De la Granja a la Mesa, que está en el centro del Pacto Verde Europeo, tiene como objetivo hacer que los sistemas alimentarios sean justos, saludables y respetuosos con el medio ambiente. La mejora de las normas de bienestar animal de la UE es una parte importante de esta Estrategia. La Comisión ha estado trabajando en una revisión de la legislación de la UE sobre bienestar animal, de manera que tenga en cuenta las necesidades de todas las partes interesadas de la cadena de suministro. La propuesta sobre la protección de los animales durante el transporte, una de las cuatro patas de la legislación, es la más avanzada y se presentará en diciembre de 2023.
En 2021, la Comisión también respondió positivamente a la Iniciativa Ciudadana Europea “End the Cage Age”. Esta iniciativa pedía la prohibición del uso de jaulas para la cría de varias especies de animales en sistemas de cría intensiva.
