En un mundo donde la hambruna sigue en aumento, es alarmante que aproximadamente 570 millones de toneladas de alimentos se desperdicien cada año. La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) ha lanzado una advertencia contundente: desde la producción hasta el consumo, la cadena de valor alimentaria está plagada de pérdida y desperdicio de alimentos. A medida que la población mundial crece y la demanda de alimentos aumenta, esta tendencia podría agravarse. A su vez, el informe de la FAO «El estado de la seguridad alimentaria y la nutrición en el mundo 2023» revela que unos 735 millones de personas en todo el mundo sufren de hambre o malnutrición. Ante este panorama, la educación y la concienciación emergen como herramientas vitales en la lucha contra el desperdicio de alimentos.
Desperdicio en el hogar y su impacto
En la lucha contra el desperdicio de alimentos, es esencial abordar los hábitos domésticos, que son responsables de una impactante cifra de 570 millones de toneladas de alimentos desperdiciados anualmente. A nivel individual, cada persona contribuye en promedio con 74 kg de alimentos desechados al año, según datos del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA). Sin embargo, a pesar de las campañas y los esfuerzos de concienciación, el volumen de alimentos desechados en los hogares sigue siendo elevado, según señala la FAO.
Educación y concienciación: un enfoque fundamental
La FAO reconoce que, si bien mejorar las infraestructuras y los marcos políticos es crucial, la reducción del desperdicio de alimentos requiere un enfoque multifacético. Esto implica un esfuerzo conjunto de las empresas alimentarias, los responsables políticos y, lo más importante, los consumidores. Para abordar este problema, la FAO ha desarrollado una guía práctica que brinda consejos y recomendaciones a los consumidores, desde la compra hasta el consumo, con el objetivo de evitar el desperdicio de alimentos.
Cambio de Mentalidad: Pequeñas acciones, grandes resultados
Las causas del desperdicio alimentario son diversas, y su solución exige una transformación en los hábitos individuales y sociales. Además de informar sobre fechas de consumo preferente y caducidad, la guía de la FAO alienta a los consumidores a llevar un registro semanal de desperdicio de alimentos. Esto ayuda a evaluar el volumen de alimentos desperdiciados y las razones detrás de ello.
La planificación antes de la compra es clave para evitar decisiones impulsivas y comprar más de lo necesario. Aprovechar las ofertas de productos perecederos rebajados y comprar alimentos frescos con más frecuencia también contribuye a reducir el desperdicio. Asimismo, la guía aclara que la confusión en torno a las fechas de caducidad es una causa principal de desperdicio en los hogares. Distinguir entre la fecha de consumo preferente y la fecha de caducidad es esencial para aprovechar al máximo los alimentos.
Además, la guía promueve prácticas creativas para reutilizar los restos de comida, como incorporar pan viejo en ensaladas o sopas, transformar frutas maduras en postres o batidos, y aprovechar sobras de pollo en sándwiches.
Un llamamiento a la acción
La reducción del desperdicio de alimentos no solo está al alcance de la mano, sino que también ofrece oportunidades para fortalecer la comunidad y fomentar la solidaridad. Compartir comidas y alimentos excedentes puede unir a las personas y crear un sentido de pertenencia. Aplicaciones móviles y donaciones a bancos de alimentos son ejemplos de cómo la tecnología puede desempeñar un papel crucial en esta lucha.
En última instancia, la FAO subraya que, a través de pequeñas acciones individuales, todos tienen el poder de generar un impacto significativo en la reducción del desperdicio de alimentos. Si bien las medidas a nivel político y empresarial son vitales, el cambio real comienza en los hogares y con la toma de decisiones conscientes por parte de los consumidores.
