Los coches eléctricos, los paneles solares y los teléfonos inteligentes contienen materias primas fundamentales. Por ahora, la UE depende de determinadas materias primas. Las materias primas críticas son fundamentales para las transiciones ecológica y digital de la UE, y asegurar su suministro es crucial para la resiliencia económica, el liderazgo tecnológico y la autonomía estratégica de la Unión Europea. Desde la guerra rusa contra Ucrania y una política comercial e industrial china cada vez más agresiva, el cobalto, el litio y otras materias primas también se han convertido en un factor geopolítico.
Con el cambio global hacia las energías renovables y la digitalización de las economías y sociedades, la demanda de estas materias primas estratégicas aumentará rápidamente en las próximas décadas. De ahí que los eurodiputados y la presidencia española del Consejo hayan acordado planes para impulsar el suministro de materias primas estratégicas.
La Ley de Materias Primas Críticas tiene como objetivo hacer que la UE sea más competitiva y soberana. Su objetivo es reducir la burocracia, promover la innovación a lo largo de toda la cadena de valor, apoyar a las pymes e impulsar la investigación y el desarrollo de materiales alternativos y métodos de minería y producción más respetuosos con el medio ambiente.
La legislación establecerá incentivos económicos y un marco empresarial más estable y seguro para el despliegue de proyectos de minería y reciclaje, con procedimientos de autorización más rápidos y sencillos.
La eurodiputada principal Nicola Beer (Renew, Alemania) ha afirmado, respecto al acuerdo, que «es un plan de política industrial para un suministro seguro y sostenible de materias primas en Europa. Con incentivos económicos específicos, estamos creando seguridad en la planificación de proyectos para los inversores privados, a través de puntos de contacto únicos para las empresas y procedimientos de autorización rápidos y sencillos con plazos claros para las autoridades nacionales. Esto impulsará la minería, el procesamiento y el reciclaje en Europa».
Asociaciones estratégicas
Durante las negociaciones, los eurodiputados destacaron la importancia de asegurar asociaciones estratégicas entre la UE y terceros países en materias primas críticas, con el fin de diversificar el suministro de la UE, con beneficios para todas las partes. Aseguraron medidas para allanar el camino para asociaciones a largo plazo con transferencia de conocimientos y tecnología, capacitación y mejora de habilidades para nuevos empleos con mejores condiciones de trabajo e ingresos, así como extracción y procesamiento con los mejores estándares ecológicos en los países socios.
Beer ha recordado que «estamos estimulando la investigación y la innovación a lo largo de toda la cadena de valor. Un marco para asociaciones estratégicas en materia de materias primas con terceros países en igualdad de condiciones también hará de la UE un socio atractivo en la competencia geopolítica, con beneficios reales para ambas partes. y una fuerte protección de las comunidades locales y la naturaleza. Con una firma clara del Parlamento de la UE, se ha marcado el rumbo hacia la soberanía abierta, económica y geopolítica de Europa».
Los eurodiputados también presionaron para que se preste más atención a la investigación y la innovación en materia de materiales sustitutos y procesos de producción que podrían sustituir las materias primas en tecnologías estratégicas. Consiguieron el establecimiento de objetivos de circularidad para fomentar la extracción de materias primas más estratégicas a partir de productos de desecho. Los eurodiputados también insisten en la necesidad de reducir la burocracia para las empresas, en particular las pequeñas y medianas empresas (PYME).
El acuerdo informal ahora necesita ser aprobado tanto por el Parlamento como por el Consejo para que se convierta en ley. Se someterá a votación en la comisión de Industria, Investigación y Energía el 7 de diciembre.
