La Comisión Europa ha adoptado una Comunicación sobre ciclos del carbono sostenibles , en la que se explica cómo aumentar las eliminaciones de carbono de la atmósfera. Para equilibrar los impactos de nuestras emisiones de CO2, la UE deberá reducir drásticamente su dependencia del carbono fósil, mejorar la agricultura de carbono para almacenar más carbono en la naturaleza y promover soluciones industriales para eliminar y reciclar de forma sostenible y verificable el carbono. «Eliminar y almacenar más carbono de la atmósfera, los océanos y los humedales costeros es esencial para lograr el compromiso legalmente vinculante de la UE de convertirse en climáticamente neutral para 2050», dice el documento.

El vicepresidente ejecutivo del Pacto Verde Europeo, Frans Timmermans, habla de la eliminación de carbono como algo «vital para mantener nuestros compromisos climáticos a nuestro alcance. Junto con las reducciones drásticas de las emisiones, necesitamos soluciones sostenibles para eliminar y reciclar el carbono, lo que hará que nuestra economía sea más resistente y nos ayudará a luchar contra las crisis climática y de biodiversidad. Hoy, establecemos los principales principios y objetivos de nuestro trabajo para preparar las reglas necesarias. Estas reglas asegurarán que las remociones de carbono sean creíbles y tengan el efecto deseado, y ayudarán a crear nuevas oportunidades comerciales en el cultivo de carbono para agricultores, silvicultores y otros administradores de tierras ”.

El comisionado de Agricultura, Janusz Wojciechowski, agrega que la agricultura y la silvicultura «son nuestros aliados en la lucha contra el cambio climático, mitigan sus impactos al eliminar el carbono de la atmósfera. El cultivo de carbono fortalecerá la contribución de los agricultores y los silvicultores a la descarbonización de nuestra economía, proporcionando ingresos adicionales para los agricultores, al tiempo que protege la biodiversidad, hace que las granjas sean más resistentes a los desastres naturales y garantiza la seguridad alimentaria. La investigación y la innovación también contribuirán a este objetivo, proporcionando más soluciones a los agricultores y silvicultores ”.

La Comunicación establece acciones a corto y medio plazo para apoyar el cultivo de carbono y mejorar este modelo empresarial ecológico para recompensar mejor a los administradores de la tierra por el secuestro de carbono y la protección de la biodiversidadPara 2030, las iniciativas de cultivo de carbono deberían contribuir con 42Mt de almacenamiento de CO2 a los sumideros de carbono naturales de Europa. 

Las medidas para lograr este objetivo incluyen promover las prácticas de cultivo de carbono en el marco de la Política Agrícola Común (PAC) y otros programas de la UE como LIFE y la misión de investigación “Soil Deal for Europe” de Horizonte Europa, mediante financiación pública nacional y financiación privada; estandarizar las metodologías de monitoreo, reporte y verificación necesarias para proporcionar un marco de certificación claro y confiable para el cultivo de carbono, permitiendo el desarrollo de mercados voluntarios de carbono; proporcionar mejores conocimientos, gestión de datos y servicios de asesoramiento personalizados a los administradores de tierras, tanto en tierra como dentro del ecosistema de carbono azul.

La Comunicación también tiene como objetivo desarrollar iniciativas de carbono azul, ya que el uso de soluciones basadas en la naturaleza en los humedales costeros y la acuicultura regenerativa proporciona más beneficios para la regeneración de los océanos, la producción de oxígeno y la seguridad alimentaria.

Si bien el objetivo del Pacto Verde Europeo es reducir drásticamente el uso de carbono fósil, la economía de la UE seguirá necesitando carbono como materia prima para procesos industriales, como la producción de combustibles sintéticos, plásticos, cauchos, productos químicos y otros materiales avanzados. Este carbono será suministrado cada vez más por la bioeconomía y las soluciones tecnológicas que capturan, utilizan y almacenan CO2. La Comisión entablará un diálogo con las partes interesadas con el objetivo de que al menos el 20% del uso de carbono en productos químicos y plásticos proceda de fuentes sostenibles no fósiles para 2030. Esto se hará teniendo plenamente en cuenta la biodiversidad y la economía circular de la UE y los objetivos del próximo marco político para los plásticos biodegradables, biodegradables y compostables. Para gestionar mejor estos nuevos flujos de carbono, apoyar las tecnologías innovadoras y lograr la eliminación de carbono a gran escala, la Comisión ayudará a desarrollar un mercado interior para capturar, utilizar y almacenar carbono y la necesaria infraestructura de transporte transfronterizo de CO2. Para el 2030, se deberían eliminar anualmente 5Mt de CO2 de la atmósfera y almacenarse permanentemente a través de soluciones tecnológicas. El instrumento de financiación clave para estas tecnologías a corto plazo es el Fondo de Innovación , financiado por el Sistema de Comercio de Emisiones de la UE .

Próximos pasos

A finales de 2022, la Comisión propondrá un marco regulador de la UE para la certificación de las eliminaciones de carbono basado en normas y requisitos de contabilidad de carbono sólidos y transparentes para controlar y verificar la autenticidad y la integridad medioambiental de las eliminaciones de carbono sostenibles de alta calidad. Dichas reglas proporcionarán el marco legal necesario para ampliar el cultivo de carbono y las soluciones industriales que eliminan el carbono de la atmósfera. También se lanzará una convocatoria de pruebas en enero de 2022.

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