Se estima que cerca del 90% de las aves marinas tienen plástico en el estómago. Cuando no las mata por ingestión, este material pone su vida en peligro e impacta en sus hábitats, así como en el éxito reproductor. Para conocer en profundidad cómo afecta este tipo de contaminación, a principios de 2022 nació el proyecto «SeaBiL» (Saving SeaBirds from marine Litter), de tres años de duración, liderado por la organización conservacionista francesa LPO (Ligue pour la Protection des Oiseaux), y en el que participan también, como socios beneficiarios, el equipo de investigación de los laboratorios de LIENSs, a través de la Universidad de la Rochelle, la SPEA en Portugal (Sociedade Portuguesa para o Estudo das Aves), y la Universidad de Almería, además de SEO/BirdLife.
Zonas piloto
Se han establecido seis sitios piloto donde se llevarán a cabo la mayor parte de las acciones: cuatro en España (Reserva de la Biosfera de Urdaibai, en Vizcaya; Parque Natural de las Marismas de Santoña, Victoria y Joyel, en Cantabria; Parque Natural de Cabo de Gata, en Almería, y Parque Natural del Delta del Ebro, en Tarragona); uno en Francia (Parque Natural Marino del Estuario de la Gironda y Mar de Pertuis), y uno en Portugal (Reserva Natural de las Islas Berlengas), quedando cubierto el Arco Atlántico y parte del Mediterráneo español.
Líneas de trabajo
El proyecto Life «SeaBiL» cuenta con financiación de la Comisión Europea y plantea cuatro líneas de trabajo a seguir, algunas de las cuales ya se están llevando a cabo. Por ejemplo, la mejora y coordinación de las labores de limpieza de playas y monitoreo de aves marinas orilladas; el incremento de los conocimientos sobre el impacto de los plásticos en la comunidad de aves marinas y establecer determinadas especies como indicadores de calidad ambiental; identificar las principales fuentes y tipo de basura que acaba en el mar para optimizar su manejo y prevención, y realizar acciones de sensibilización y concienciación.
Para el desarrollo de muchas de las acciones se establecerán relaciones con diferentes organizaciones, entidades y organismos públicos o privados, ya que se busca consolidar redes de trabajo que sean capaces de seguir funcionando por sí mismas una vez finalice el proyecto.
“En este aspecto –apunta Felipe González, delegado de SEO/BirdLife en Cantabria–, los Centros de Recuperación de Fauna juegan un papel de vital importancia, ya que son parte imprescindible a la hora de recibir, almacenar y realizar los primeros análisis a aquellas aves que lleguen débiles y en muchos casos fallecidas, hasta nuestras costas. Se buscará en ellas restos de plásticos, visibles o invisibles al ojo humano, que puedan, tal vez, haberse almacenado en su organismo”.
Acciones de sensibilización estival
A lo largo del verano, coincidiendo con el desplazamiento de miles de turistas a zonas de costa, se celebrarán varias jornadas de concienciación y sensibilización para hacer partícipes a los ciudadanos del problema ambiental que supone la basura presente en nuestros mares. “Además –señala Paulo Lago, técnico del Programa Marino de SEO/BirdLife–, promocionaremos el uso de la aplicación móvil de ciencia ciudadana ICAO, que permite registrar las aves marinas que turistas y cualquier ciudadano puedan encontrar orilladas en las playas a lo largo del año; aves que pueden morir en el mar por diversas causas y que aparecen en las playas traídas por las mareas”. Los usuarios, a su vez, también pueden subir datos sobre basuras en las playas a través de la app Marnoba, de Vertidos Cero, asociación con la que colabora SEO/BirdLife.
